Le gouvernement néo-zélandais a annoncé, lors d’un sommet diplomatique tenu à Wellington début mai 2026, un programme de 850 millions de dollars néo-zélandais sur trois ans destiné à financer des projets d’infrastructure dans les États et territoires du Pacifique Sud, avec un accent particulier sur les réseaux d’eau potable, la résilience climatique et la connectivité numérique. Cette enveloppe représente une augmentation de 40 % par rapport au programme précédent et confirme le recentrage stratégique de Wellington sur son environnement régional immédiat.
La décision intervient dans un contexte de concurrence accrue entre les grandes puissances pour l’influence dans le Pacifique. La Chine a multiplié ses financements d’infrastructure dans la région depuis 2020, et les États-Unis ont répondu par le biais de l’AIFFP australien et de partenariats bilatéraux directs. La Nouvelle-Zélande, traditionnellement positionnée comme un partenaire de développement fiable et non intrusif, cherche à consolider son rôle de leader régional bienveillant face à ces dynamiques de grande puissance.
Les projets prioritaires identifiés incluent la réhabilitation du réseau d’eau potable des Tonga — endommagé lors de l’éruption du Hunga Tonga en 2022 et toujours partiellement fonctionnel — l’installation de câbles sous-marins à fibres optiques vers les Îles Cook et Niue, ainsi que le financement de panneaux solaires communautaires dans les îles isolées de Micronésie. Ces projets ont été sélectionnés en concertation avec les gouvernements bénéficiaires, conformément à la doctrine de Wellington d’un “partenariat avec le Pacifique, non pour le Pacifique”.
Pour les entreprises néo-zélandaises du secteur de la construction, des énergies renouvelables et des télécommunications, ce programme représente un carnet de commandes significatif. L’appel d’offres international pour les projets de connectivité numérique sera lancé en juin 2026, avec une préférence déclarée pour les entreprises dont les équipements respectent les normes de sécurité des réseaux 5G définies par les partenaires du club “Five Eyes”.
Sur le plan économique, Wellington reconnaît que ces investissements servent aussi ses propres intérêts : une région pacifique stable et connectée est un marché naturel pour ses exportations agricoles et ses services financiers. La Nouvelle-Zélande exporte pour plus de 4 milliards de dollars annuels vers les îles du Pacifique, un chiffre que le gouvernement ambitionne d’augmenter de 25 % d’ici 2030 grâce à la modernisation des infrastructures de transport et logistiques régionales.
